понедельник, 30 ноября 2009 г.

Где же эти инопланетяне?

Вот такой вот пессеместичный пост был найден у daddym:
Как известно, одной из загадок современной науки является отсутствие видимых следов инопланетных цивилизаций. Ну собственно логика простая, стоит освоить сколь угодно медленные межзвездные перелеты и буквально мгновенно в историческом масштабе, вся галактика будет охвачена волнами колонизации. На эту тему имеется масса домыслов, но никто по моему так до сих пор и не предложил посмотреть на собственное текущее развитие Земли.
Современная Цивилизация целиком основана на достижениях одного пола и одной расы. Ну не забывая конечно того что японцы принесли хентай и онимэ, кетайцы туалетную бумагу, а негры рэп. Причем пик этих достижений приходится - сюрприз, сюрприз, на конец позапрошлого века. Радары, радио, телевидение, сварка, презервативы, застежки-молнии, швейные и печатные машинки, калькуляторы, пулеметы, дизели и турбины, ТНТ и нитропорох - все что принято считать визиткой века двадцатого имеет первые патенты в веке предыдущем. Подавляющая часть физики и математики аналогично.
И тут наступила ПМВ, да, новейшим технологиям был дан ускоренный ход, но ценой истребления наиболее качественной части той самой расы и пола. На смену мультикультурному ландшафту пришло доминирование WASP, революции и кризисы слизнули больше населения чем сама война. Какое то время прогресс еще продолжал идти, развитие техники позволило двинуть физику. Далее ВМВ, окончательное уничтожение всех Культур кроме WASP, ну не считать же СССР за самостоятельную Культуру, очередные массовые жертвоприношения, на этот раз среди лучших из худших. Единственным стимулом науки остается наличие противостояние, иначе даже остатки немецкого наследия освоены не были бы. Далее равные права женщин - поскольку дешевая рабочая сила очень привлекательна. Следовательно заметное падение уровня. Разумеется крушение колониальной системы - просто качество населения метрополий упало настолько что сравнялось с ними. Собственно после пропадания противостояния с СССР, все и закончилось. Поскольку хочется еще более дешевых рабочих - разгул импорта рабочей силы, дальнейшее падение среднего уровня, развитие уравнительного социализма, окончательная деградация WASP Культуры.
Так что продолжая тенденцию, без волшебного фазового перехода в Постиндастриал, все очень скоро покатится назад. Быстро растущие в количестве ученые женского пола и особенно прочих рас, демонстрируют замечательную дотошность, усидчивость, работоспособность и полное отсутствие творческих способностей. Они замечательно редактируют всякие сборники, не более того. А в сборниках скоро не останется ничего кроме перепевов старья. Какие такие Звезды? Вы о чем?
PS:
Автору известно, что средняя женщина умнее среднего мужчины, речь не об этом, о векторе принятия решений в обществе в целом. Бабское общество, то есть.
Автору известна, теория пассионарности, речь опять не об этом, она относится к народам а не расам в целом.
Автор разумеется расист, в отличие от нынешних "ученых" он нормально учился в средней школе. Кстати белая раса - биологически наиболее неполноценна, как следует из элементарных соображений. Разум качество приспособительное.

пятница, 27 ноября 2009 г.

Получен мощный довод в пользу древней марсианской жизни

Команда учёных из NASA, обнаруживших окаменелости марсианских бактерий в знаменитом метеорите Аллена Хиллса (Allen Hills ALH 84001) в 1996 году, берёт реванш за все насмешки научного сообщества, раздававшиеся в её адрес последние 13 лет. С более точными инструментами исследователи нашли свежие данные, склоняющие их к выводу, что первоначальная оценка была верна и перед нами всё же бактерии, а не структуры абиогенного происхождения.
ALH 84001 наделал шума в своё время. Микрофотографии его срезов показали удлинённые образования, поразительно похожие на окаменелости бактерий. Напомним, найден был этот камень в 1984 году в Антарктиде. Исследование показало, что он упал на Землю 13 тысяч лет назад, а перед тем пропутешествовал по космосу, будучи выбитым с поверхности Марса ударом космического тела примерно 15 миллионов лет назад (его "малую родину", то есть район происхождения, идентифицировали не так давно).
Учёные не только в США, но и в других странах разделились на два лагеря. Большая часть посчитала аргументы открывателей микробов Марса недостаточными, а сами структуры — следом специфических абиогенных процессов (либо, как вариант, результатом земного загрязнения). Меньшая часть научного сообщества встала на сторону группы из NASA и больше склонялась к биологическому происхождению открытых окаменелостей. Однако за 13 лет ни одна из сторон не смогла доказать свою правоту "на все 100" и вопрос остался открытым.
Теперь Кэти Томас-Кепрта (Kathie Thomas-Keprta) и её коллеги из космического центра Джонсона (Johnson Space Center) провели новое исследование с оборудованием, которого не существовало 13 лет назад. Они сосредоточили своё внимание на нанокристаллах магнетита.
Как известно, на земле существуют бактерии, содержащие в себе подобные кристаллы. Предполагается, что они помогают микробам ориентироваться по магнитному полю. И учёным известно, что по своей структуре и чистоте кристаллы магнетита, выращенные бактерией, отличаются от тех, что генерируются в неживой природе. Нанокристаллы, скрытые в толще марсианского метеорита, похожи именно на продукт бактерий. Кроме того, в метеорите найдены микроскопические карбонатные диски, говорящие о контакте данного материала с жидкой водой много эпох назад.
Исследование Кэти и других учёных показало, что аргументы сторонников о термическом происхождении странных наноструктур (якобы возникших при ударе космического тела по Марсу), выглядят всё более слабыми. Теория же о существовании жизни на древнем Марсе получает дополнительный толчок.
Как уверяет Spaceflight Now, сылаясь на свои источники в агентстве, новое открытие будет обсуждаться в ближайшие дни в штаб-квартире NASA в Вашингтоне в рамках дискуссии о будущих космических миссиях. Обширная же научная статья о проведённом анализе метеорита опубликована авторами исследования в журнале Geochimica et Cosmochimica Acta.
О пригодности древнего Марса для жизни говорят многие открытия: подтверждение океана и древних озёр, гидротермальные ключи, опал и недостающий минерал... А о том, что жизнь там, возможно, существует и поныне косвенно свидетельствует марсианский метан.
Кстати, ALH 84001 — не единственный метеорит, ведущий своё происхождение с Марса, с микроскопическими структурами внутри, которые можно интерпретировать как следы жизнедеятельности бактерий. Есть ещё метеорит Nakhla.

четверг, 12 ноября 2009 г.

LightSail

9 ноября 2009 года отмечалось 75 лет со дня рождения всемирно известного астронома и популяризатора науки Карла Сагана (Carl Sagan), умершего в 1996-м. На торжественной церемонии в Вашингтоне, проходившей в одном из зданий Сената (Hart Senate Office Building), давний друг и соратник Сагана Луи Фридман (Louis Friedman), директор Планетарного общества (Planetary Society), сделал официальное объявление о новом проекте своей организации: в ближайшее время она намерена запустить в космос три солнечных парусника.
Первый в этой серии аппарат — LightSail-1 — должен стартовать в конце 2010 года. Цель его полёта: первая в мире практическая демонстрация возможности изменения скорости космического аппарата и параметров его орбиты под действием солнечного излучения на большой парус.
LightSail-1 над планетой. Этот миниатюрный спутник должен быть выведен на орбиту высотой более 800 километров. Такая приличная высота выбрана, чтобы исключить влияние на крупный, тонкий, но при этом очень лёгкий парус остатков атмосферы Земли – изменения в скорости аппарата должны будут происходить именно под влиянием солнечного света (иллюстрация Rick Sternbach/Planetary Society).
Это яркое начинание призвано воплотить мечту Сагана, являвшегося одним из трёх основателей Планетарного общества. Двое других — сам Фридман, космический инженер, и Брюс Мюррей (Bruce C. Murray), планетолог, который во время создания общества, в 1980 году, был главой знаменитой Лаборатории реактивного движения (JPL).
Новый проект Planetary Society, получивший общее наименование LightSail, призван переломить не слишком-то счастливую судьбу самой идеи солнечных парусов, много лет будоражащей умы учёных и инженеров как в США, так и в СССР (России), Европе и Японии. И потому, прежде чем во всех деталях рассказать о новых аппаратах, следует сделать экскурс в историю.
Летопись практического воплощения солнечных парусов следует вести, пожалуй, с российского эксперимента "Знамя-2", успешно осуществлённого в рамках программы "Знамя". Тогда, в 1993 году, на борту корабля "Прогресс М-15", завершившего своё пребывание на станции "Мир" и удалившегося на небольшое расстояние от станции, была развёрнута 20-метровая тонкоплёночная конструкция.
Правда, предназначалась она не для "активного плавания под парусами", а для проверки идеи освещения ночной стороны Земли орбитальным зеркалом. Но ведь космическое зеркало и космический парус — по сути две стороны одной и той же идеи, и конструктивно такие аппараты схожи. Задача была выполнена: пятикилометровый солнечный зайчик, дававший освещённость на уровне полной Луны, пробежал по Европе. Этот эксперимент, заметим, проходил под эгидой консорциума "Космическая регата", организации, основанной в 1990 году рядом отечественных космических предприятий, среди которых — РКК "Энергия".
Возможные варианты формы солнечных парусов. Внизу концепция солнечного парусника NASA (иллюстрации NASA/JPL, NASA/Marshall Space Flight Center).
Следующий опыт с развёртыванием ультратонкой отражающей плёнки в космосе провели те же участники в 1999 году: 25-метровое зеркало-парус "Знамя-2,5" было раскрыто по прежней схеме — вскоре после отчаливания грузовика "Прогресс М-40" от станции "Мир". Увы, эксперимент удался лишь частично — после развёртывания полотнища оно зацепилось за антенну корабля и потому не смогло принять нужную конфигурацию.
В дальнейшем "Космическая регата" разработала целую серию аппаратов с космическими рефлекторами (для освещения городов ночью) и парусами (для апробации идеи путешествий по Солнечной системе) большого диаметра — от 60 да 200 метров — в рамках своей программы "Солнечные паруса и рефлекторы", но по финансовым причинам они не были реализованы, хотя есть шанс, что в последующие годы что-то из этого богатого набора увидит свет.
В 2004 году "знамя борьбы за мечту" подхватила Япония — она успешно развернула в космосе два первых в мире солнечных паруса. Почему мы называем их "первыми"? Просто на этот раз вся конструкция изначально была рассчитана именно на работу в роли паруса. Правда, тест был кратковременным, поэтому можно сказать, что данные плёнки не успели показать себя в работе, то есть приобрести реально измеримое ускорение.
Первую попытку вывести на орбиту солнечный парус, который действительно долгое время дрейфовал бы в лучах дневного светила, предприняло Планетарное общество в 2005 году. Увы, его аппарат "Космос-1" (Cosmos 1), построенный по заказу американцев в НПО имени Лавочкина, был потерян сразу после старта. Из-за неких неопознанных радиосигналов появилась надежда, что парусник всё-таки жив, но позже выяснилось – сигналы не имели отношения к данному спутнику. Тот, скорее всего, сразу упал в океан, как и его одноимённый предшественник — рабочий прототип "Космоса-1", который безуспешно попробовали запустить по высокой суборбитальной траектории в 2001-м.
Позже в США и других странах появлялись разные проекты солнечных парусов, но по разным причинам они не были реализованы. Само же Планетарное общество повело разработку наследника своего "первого космоса" — паруса под названием Cosmos 2, но о его предполагаемом запуске пока ничего нельзя сказать определённо.
Зато ныне более масштабный проект этой же организации — серия из трёх аппаратов LightSail — получил спонсорскую помощь от мецената, пожелавшего остаться неизвестным. Взнос в размере $1 миллиона (плюс помощь из других источников) позволил начать практическую работу над красивым замыслом.
Небольшой (9,3 квадратных метра) солнечный парус NASA NanoSail-D был потерян при неудачном запуске ракеты Falcon 1 в августе 2008 года. Отчасти этот парусник послужил прообразом при разработке LightSail-1 (фото NASA/MSFC/D. Higginbotham).
Итак, солнечный парусник LightSail-1. В своей конструкции он отталкивается от давнего проекта NASA Nanosail. Это была идея развёртывания "паруса" на отработавшим свой век спутнике, подлежащем сведению с орбиты. В том замысле тонкая плёнка работала бы не как солнечный парус, а как аэродинамический тормоз большой площади. Однако и разгоняться под действием света она тоже могла бы — подходящими были размеры полотнища и начальные параметры орбиты.
Планетарное общество, как сообщает Фридман, заключило соглашение о сотрудничестве с исследовательским центром Эймса (Ames Research Center) в части инженерной проработки нового аппарата и содействия его запуску (носитель ещё не выбран, но это может быть широкий спектр американских либо российских ракет).
Отличительная черта нового парусника — умеренная площадь при очень малом весе всей системы. Весь спутник (включая парус, корпус аппарата, всю электронику с системами управления ориентацией, аппаратурой связи и так далее) должен весить менее 4,5 килограмма. Так что LightSail-1 может быть запущен за скромные средства как сопутствующая нагрузка в рамках какой-нибудь другой миссии.
Корпус и отчасти электронную начинку LightSail-1 "слепят" из трёх наноспутников типа CubeSat: эта американская разработка в разных вариантах исполнения уже была проверена в космосе. Каждый аппарат в этой серии представлял собой кубик со сторонами 10 сантиметров и весом менее 1 килограмма
Парус нового аппарата представляет собой четыре треугольника, после развёртывания составляющих квадрат со сторонами чуть больше 5,5 метра (всего 32 кв. м). Среднее отношение веса корабля к площади составит таким образом порядка 140 граммов на квадратный метр. Спасибо материалу паруса — покрытой алюминием майларовой плёнке толщиной всего 4,6 микрометра.
Скромное значение "средней плотности аппарата" позволит спутнику получить в окрестностях Земли ускорение от солнечного света, равное 5,7x10-5 м/с2. А такое изменение в беге можно будет измерить как при помощи приборов на самом паруснике (в их числе — навигатор GPS), так и посредством наземных наблюдений. С Земли парус будет выглядеть яркой звёздочкой, а уж в телескоп его отследят без проблем.
Эта миссия должна предоставить ключевую проверку теории солнечного паруса. Соблазнительной, надо сказать, теории: парусник большего размера, обладающий набором лёгкой научной аппаратуры, мог бы только за счёт света солнца разогнаться так, что достиг бы внешних окраин Солнечной системы всего за пять лет. И при этом он не израсходовал бы ни грамма топлива. Именно это преимущество солнечного паруса перед ракетным принципом движения делает его заманчивым кандидатом на привод межзвёздной миссии.
Да, по некоторым оценкам, сравнительно лёгкий парусник с отражателем поперечником в километры, подстёгиваемый к тому же с Земли мощным лучом лазера, мог бы достичь ближайшей звезды всего за сто лет — срок, практически нереальный для других более-менее реализуемых современными средствами технологий. На борту такого аппарата будет только электроника и, по предложениям некоторых учёных, образцы ДНК людей. И всё же такой полёт осуществим. Если не в ближайшие годы, то в течение нескольких десятилетий.
Этапы LightSail-1: стартовая конфигурация, раскрытие солнечных батарей, развёртывание паруса, финальный вид аппарата. В проектировании и постройке парусника примут участие несколько компаний из США, учёные из ряда американских университетов и несколько специалистов из Института космических исследований РАН (иллюстрации Planetary Society).
Ну а в наши дни за LightSail-1 последуют более крупные паруса LightSail-2 и -3. Второй парус (квадрат со стороной порядка 8 метров), по идее, должен продемонстрировать возможность покидания таким аппаратом пут притяжения Земли. А третий (его поперечник составит примерно 18 метров) планируется вывести в точку Лагранжа L1, где он будет выполнять научную миссию — займётся мониторингом Солнца.
На борту LightSail-3 разместятся датчики, фиксирующие параметры солнечного ветра и предупреждающие землян о крупных корональных выбросах, способных привести к магнитным бурям над нашей планетой.
Далее инициаторы проекта попробуют показать уникальную способность солнечного парусника — зависнуть неподвижно (по отношению к линии Солнце-Земля) не в точке Лагранжа, а в неравновесной точке, намного ближе к нашей родной звезде. Ни один аппарат традиционного типа на такое не способен: это может обеспечить только слабое, но постоянное усилие, развиваемое парусом. А ближе к Солнцу означает и более раннее предупреждение о солнечных бурях. По словам Фридмана, это не единственное преимущество технологии. Наконец, "солнечные паруса просто выглядят романтично", — говорит Луи.
Добавим, что полёт первого парусника в новой серии будет не слишком продолжителен, но вот миссия LightSail-2 рассчитана на месяцы, а LightSail-3 — на годы.
Надо отметить, что проект LightSail реализуется при активной поддержке компании Cosmos Studios, возглавляемой Энн Дрюян (Ann Druyan).
Энн — интересная личность. Совместно с Саганом она была руководителем проекта NASA по составлению "послания инопланетянам" — дисков Voyager Golden Record с записью голосов людей и звуков Земли, фотографий природы, отправленных во Вселенную на борту зондов "Вояджер".
Она являлась одним из авторов сценария и продюсером фильма "Контакт" (Contact). Дрюян известна как автор ряда романов, книг и телевизионных проектов (в их числе и популяризирующие науку). Наконец, как вдова Карла Сагана она является основателем и главой фонда его имени, финансирующего ряд исследований в области науки и здравоохранения.
Попытка запуска "Космоса-1" была одной из совместных работ Cosmos Studios и Planetary Society. LightSail — логичное продолжение этого сотрудничества. По определению Дрюян, воплощение солнечного парусника стало бы настоящим "Тадж-Махалом" для Сагана: мол, Карл очень любил эту идею и считал её одной из самых разумных, красивых и перспективных космических технологий.
В пресс-релизе Планетарного общества Энн говорит: "Карл и я однажды написали – "Мы слишком долго задержались на берегах космического океана. Пришло время отправиться к звёздам". Мы празднуем день рождения Карла, объявляя о первом рейсе флота, задуманного для выполнения этого мифического императива. Я знаю, что это значило бы для него".

среда, 11 ноября 2009 г.

Страсти по Луне

Нефтяной кризис 2008-2009 неожиданно возобновил интерес к созданию базы на Луне у разных стран:
Так о возобновлении Лунной программы заговорил Барак Обама (читай США), прокатилась серия ответных заявлений со стороны России и к гонке неожиданно подключился Китай и частные корпорации (к примеру Google объявила конкурс Lunar Х Prize).
Сроки готовности баз, которые указаны в программах 3 стран: 2020-2030 гг.
Казалось бы к чему бы это спустя столько лет в период кризиса сообща проснулся интерес к созданию базы на безжизненном спутнике Земли? И почему в период кризиса буквально шквал окололунных новостей (в октябре НАСА успешно испытало ракетоноситель для полетов на Луну, в октябре же НАСА "бомбардировало" дно кратера Кабеус на южном полюсе Луны для проверки наличия там льда, в этом году Луну посетил так же японский спутник Кагуя, китайский Чаньэ-1, в 2008 на Луну был запущен так же индийский Чандраян-1, готовится запустить спутник к Луне Европейское космическое агентство и даже Голливуд порадовал нас фильмом про лунную базу ("Луна-2112")).
Оказывается все дело в энергетике и деньгах соответственно. Базы на спутнике Земли потенциально могут иметь большое прикладное значение как площадки для добычи энергетического сырья изотопа гелий-3.
Что же это за "гелий-3" и почему он так важен? Дело вот в чем: в то время как донышко, особенно по углеводородному сырью уже видно (прогноз 150-макимум 200 лет и оно будет на 100% исчерпано), на Луне запасено потенциальной тепловой энергии в десять раз больше, чем было на Земле еще до того, как в ней просверлили первую дырку для добычи нефти.
Лунный грунт реголит, казалось бы самое бесполезное создание во вселенной, оказалось на самом деле бездонным резервуаром ценнейшего энергетического материала, поставляемого прямиком от солнца. Реголит - это рыхлый слой лунной породы толщиной в несколько метров. Оказалось, что его структура как нельзя лучше позволяет удерживать изотопы инертного газа гелия. Это вещество образуется на Солнце в результате термоядерной реакции и затем разносится в космическом пространстве солнечным ветром.
На Земле гелия-3 не наберется и тонны (атмосфера и магнитный пояс не пускают), а в образцах лунного грунта, доставленных со спутника Земли, обнаруженодо 36 грамм гелия-3 на тонну реголита. По расчетам ученых на Луне его скопилось около 500 млн тонн.
Данный изотоп является самым дорогим полезным ископаемым. По некоторым оценкам 1 кг гелия-3 стоит $5 млн. 100 тонн гелия-3, заложенного в реакторы термоядерного синтеза, могут год снабжать все человечество электричеством, как промышленное, так и бытовое потребление. 100 тонн - это всего 5 рейсов челноков типа Шаттл.
Добывать же гелий-з планируется следующим способом: грунт изымается, помещается в контейнеры, там нагревается до 600-700 градусав по Цельсию, из него выходит газ, в котором изотоп, газ сжижается и доставляется на Землю.
Так что вполне вероятно, что с эрой высоких цен на нефть и исчерпанием углеводородов, экономика, а не наука подтолкнет наконец человечество к промышленной экспансии в близкий космос.

Джереми Кларксон: Почему я без ума от космоса.

("The Sunday Times", Великобритания)
У космоса большое будущее. Единственное, что для этого требуется - чтобы американцы опять начали драться с русскими
Тридцать лет назад были запущены аппараты 'Вояджер' - запущены с Земли прямо в дальний космос, где они должны на весь мир транслировать песни китов, речи Джимми Картера и указания, как до нас долететь, если какие-нибудь пришельцы решат заскочить на чашку чаю.
Пока что у этих корабликов все идет хорошо: 'Вояджер-1' уже отлетел от Солнца на 9,6 миллиарда миль и на скорости около 38 тысяч миль в час проходит сейчас гелиопаузу - область между краем Солнечной системы и межзвездным пространством, - а 'Вояджер-2' уже обошел Плутон и прокладывает путь через мириады ледяных планетушечек, из последних сил хватающихся за притяжение Солнца. Даже слов не хватает выразить, как это здорово - знать, что мы все про себя написали, запечатали письмо в бутылку и бросили ее в космос, так что теперь осталось как следует подождать - и маленькие зеленые человечки обязательно приземлятся прямо в Гайд-парке.
Однако 'Вояджеры', к сожалению, сильно подрывают привлекательность межпланетного космотуризма. Дело в том, что когда они долетят до какой-нибудь другой солнечной системы, где найдется жизнь, Джимми Картер будет уже мертв, китов тоже не останется, Солнце вообще выгорит, а Землю, скорее всего, засосет в черную дыру размером с апельсин - так что любого, кто прилетит сюда в надежде, что его здесь встретят цветами и фуршетом, ждет жестокое разочарование.
Кроме того, 'Вояждеры' наглядно показали нам самим, что никогда нам не придется бороздить космические просторы в поисках чужой жизни и новых цивилизаций - ибо нашей до этого слишком уж далеко. Только подумайте: посади мы на 'Вояджер' двадцатилетнего человека, сейчас ему было бы уже пятьдесят - а он все еще в нашей Солнечной системе. К тому времени, когда он долетел бы до наших ближайших соседей, ему было бы уже около шести тысяч миллионов миллиардов лет, по достижении какового возраста ему, вероятнее всего, было бы уже все равно.
Тут автор немного преувеличивает: траектория "Вояджер-2" такова, что передвигаясь со скростью примерно в 16 км/с, он будет в зоне звезды Барнарда через 6 500 лет, в 20 319 г. подлетит в систему Проксима Центавра, а в 296 036 г. Вояджер долетит до звезды Сириус. Это не миллиарды лет.
Что же делать? Опустить руки? Просто сказать: 'Ну и ладно: во-первых, нам для наших целей и собственного мира вполне достаточно - ну и потом, разве не уютный мирок нам достался? Так что давайте-ка построим на мысе Канаверал торговый центр, Байконур превратим в музей - и до встречи в баре в субботу'?
Ну уж нет. Разве никто не хочет своими глазами увидеть гелиопаузу? Это вам не какой-нибудь Олтон-Тауэрс* - это гораздо, гораздо лучше. Это место, где заканчивается влияние Солнца; место, где скорость солнечного ветра падает с полутора миллионов миль в час до нуля; это место, где своими глазами видишь, как наша Система продирается через межзвездный газ. Разве не хочется самому знать, как все это выглядит на самом деле? Разве не хочется узнать, какой при этом бывает звук? Разве не хочется стоять на гребне Солнечной системы, несущейся сквозь космос со скоростью тысяч и тысяч миль в час? Не знаю, как кому - мне хочется. И с какой это радости мы должны отказываться от этой мечты из-за каких-то там законов физики? Если в шестнадцатом веке люди упорно строили корабли, потому что хотели посмотреть, что находится там, на другой стороне океана, то, значит, и мы должны разработать что-то такое, что решит проблему нашей космической медлительности. Нельзя откладывать мысли о космических полетах только потому, что нас ограничили 38 тысячами миль в час - надо найти способ опровергнуть Эйнштейна, надо сбросить цепи, которыми сковала наш разум фирма Gatso*, отринуть нашу дурацкую привычку везде избегать риска - и построить-таки машину, способную вывести нас на скорость света, а там и дальше.
Мы уже сверху донизу исследовали наш мир - в смысле, были на самом его верху (ну, я, во всяком случае, был) и на самом низу. Мы восходили на самые высокие горы, забирались в самые жестокие пустыни и спускались в самые темные глубины океана. Пришло время заново разжечь жажду знаний и двигаться вперед. То есть, я хотел сказать - вверх.
Здесь надо, наверное, кое-что объяснить. Дело в том, что я - неисправимый фанат космоса. Когда я вижу фотографии газовых облаков, сделанные телескопом 'Хаббл', для меня они все равно что картинки далеких пляжей в брошюрах турагентств - будто приглашение: 'приди и посмотри сам'. А когда я лежу на каком-нибудь тропическом пляже в ясную ночь, от одной мысли о бесконечности, о том, что где-то там, может быть, лежит на какой-нибудь планете другой Джереми Кларксон и думает точно о том же, о чем думаю я - у меня мурашки бегут по спине.
Кстати, с точки зрения математики вероятность того, что во Вселенной есть еще одна Земля - в точности как наша, только Уэльс у них больше похож на головастика - практически абсолютна. Что есть такая же, только у Фионы Брюс (Fiona Bruce) на ней светлые волосы* - тоже. В ней, теоретически, есть место для любого из возможных вариантов нашего мира - причем о наличии любого из возможных вариантов любого другого мира мы еще и не заикались.
Одни ли мы во вселенной? Ясное дело, что нет. То есть если она и вправду бесконечна - определенно нет. Но если сидеть в баре, потягивая пиво, и постоянно занимать свой мозг такими важными достижениями, как покупка новой мелодии для телефона, ответа на этот вопрос все равно не получишь. А мы сегодня, как бы там ни было, ничем другим и не занимаемся.
Да ладно, скажете Вы, ткнув пальцем в какой-нибудь из спутников, летающих туда-сюда в ночном небе - наверняка этим и без нас много кто занят. Жаль, конечно, что приходится Вас разочаровывать, но пальцем вы именно туда и попали: большая часть того, что крутится на орбите вокруг Земли - не более чем сотни тысяч кусков космического мусора. Работающих спутников там всего-то около восьми сотен, причем большая часть из них занимается неизвестно чем: 66 процентов спутников закинуты на орбиту, чтобы Вы могли поговорить с детишками, когда они после университета уезжают на год куда-нибудь в Белиз поухаживать за редкими обезьянами и набраться уму-разуму; семь процентов позволяют найти нужную улицу в Рединге, шесть процентов используют военные для того, чтобы шпионить друг за другом, пять процентов помогают предсказывать погоду и примерно столько же наблюдают за таянием льдов и миграцией белых медведей, то есть попусту тратят время. В общем и целом, 760 спутников разглядывают саму Землю, а остальное - а это вам не что-нибудь, а вся остальная Вселенная - только 40.
А что же Международная космическая станция, спросите Вы? Судя по тому, что мы все о ней знаем, это не станция, а какой-то деревенский гараж, куда астронавты только затем и летают, чтобы что-нибудь чинить. А если Вы спросите, зачем она нужна, то я и вовсе не найдусь, что Вам ответить. 'Хаббл'? Снимочки, что и говорить, очень и очень ничего, так держать - но, в конце концов, 'Хаббл' - это всего лишь большой 'Никон'.
Сегодня все положительное, что мы слышим о космосе, исходит всего от нескольких людей, обещающих в скором времени брать туда туристов. В 2004 году Ричард Брэнсон (Richard Branson) говорил, что уже в 2007-м можно будет за свои кровные, не снимая любимых джинсов и футболки, прокатиться туда, откуда Землю только Господь Бог и видел. Правда, пока что он еще не добился своего: первую попытку забросить на орбиту недорогой аппарат, который можно было бы использовать по второму разу пришлось закончить, когда пилот услышал взрыв за своей спиной; вторая чуть не закончилась катастрофой после отделения от носителя, когда на высоте 47 тысяч футов корабль вошел в штопор.
В общем, мы топчемся на месте и в космос не идем. И я боюсь, что заставить нас прекратить это занятие может только война. Собственно, война всегда была благом для человечества. Согласен, что с точки зрения стоящего на поле боя со стрелой, торчащей из глаза, и пытающегося запихнуть обратно кишки, все выглядит вовсе не так весело, но давайте будем откровенны - на поле боя окончательный исход конфликта не решался практически никогда. Очень редко исход войны решают солдаты с генералами - гораздо чаще его определяют инструменты, которые им для этого дают. Если павший смертью храбрых на амбразуре помог своему отряду продвинуться на метр вперед, то за их спинами ученые за это же время уходят на триста лет вперед - и ведут за собой весь мир.
Первую в мире электронно-вычислительную машину сделали в Блетчли-парке не для того, чтобы какой-нибудь недоросль весь вечер расстреливал по сети своих одноклассников, а для того, чтобы разгадывать немецкие шифры. Реактивные самолеты появились не затем, чтобы можно было на выходные летать на Тенерифе, а затем, что Германии нужен был истребитель побыстрее. Радар придумали тоже не потому, что посадка в Хитроу должна быть безопасной, а потому, что иначе в Атлантике было слишком трудно искать перископы подводных лодок. Война дала нам практически все, к чему мы сегодня привыкли. А больше всего из этого дало нам полувековое противостояние России и Америки.
Пятьдесят лет назад Россия запустила свой Спутник - вроде бы обычный радиопередатчик, но в его сигнале те, кто умел слушать, услышали: 'Всем привет! Это Россия. Мы хотим, чтобы все знали: наши немецкие ученые лучше, чем американские немецкие ученые'. Те, кто слушал по-английски, услышали еще более простую фразу: 'А щас кое-кто, хе-хе, неслабо огребет. . .
Америка оскорбилась - и было с чего, - быстренько создала НАСА и нашла для нее много миллиардов долларов, потраченных на программу, со всей неопровержимостью доказавшую, что русские . . . и правда лучше. Они первыми вышли на орбиту, первыми отправили туда собаку, первыми - человека, первыми добрались до Луны (они-они, а как вы думали?) и до Венеры.
После этого космическая гонка превратилась в 'войну раздутых эго'. И это было потрясающе хорошо, потому что в этой войне, в отличие от других, обе стороны отделались жертвами в размере 22 астронавтов и 70 человек наземного персонала, а все остальное человечество получило огромную пользу. Американские немецкие изобретатели силились делать оружие лучше, чем русские немецкие изобретатели - а у нас появились клюшки для гольфа, способные запоминать изгиб; у тех из нас, кто страдает пороком сердца, появились маленькие клапаны, сделанные на основе топливных насосов шаттла; мы научились следить за ураганами; мы получили спутниковую навигацию, прямые трансляции футбольных матчей откуда-нибудь с другого конца света, солнечные очки, которым не страшны царапины, солнечные батареи и плоские телевизоры. Кстати, и давление врач измеряет Вам с помощью аппарата, разработанного НАСА для измерения пульса своего первого астронавта Алана Шепарда (Alan Shepard).
Так что 'холодная война' и порожденная ей космическая гонка показали себя с самой лучшей стороны. Со времен викторанской Англии, решившей, что уголь сделает ее империей, это был, пожалуй, крупнейший бросок вперед в истории нашего общества.
Но как только русские решили сойти с дистанции - все сразу пошло наперекосяк. НАСА перестало заниматься оттачиванием навыков и отдало все свое время полировке стаканов и убийствам астронавтов. Сегодня космосом занимаются чертовы бабушки из институтов охраны труда, которые ни за что не выпустят летчика-испытателя в воздух, если есть хотя бы малейший шанс, что он не вернется на землю. Космические исследования должны приносить выгоду только их акционерам, и бюджет на программу отдают всегда тому, у кого он минимален.
В результате - куда только девалось волшебство космоса! Мы больше не встаем в три утра, чтобы поприсутствовать при очередном покорении звукового барьера где-нибудь в Неваде - мы переворачиваемся на другой бок и спим себе дальше. Бросая взгляд на шаттл, мы видим лишь старый и уродливый рыдван, взрывающийся на взлете и разваливающийся при посадке.
Ну разве так можно! Я, например, вижу машину мощностью в 37 миллионов лошадиных сил, выхлоп которой целиком состоит из воды. Я вижу гений человеческой мысли, освещающий полнеба и выходящий на 120 миль в час, когда его хвост проходит верхнюю кромку пусковой фермы, а на 15 с половиной тысяч миль в час - когда он проходит верхнюю кромку атмосферы. Я вижу машину, способную через космос долететь от Флориды до Испании за 20 минут, причем реально способную пройти через печь плотных слоев атмосферы - печь, температура в которой в три раза выше, чем на поверхности Солнца. И, главное, я вижу машину, у которой как-то получается, не включая двигатели, спланировать обратно на землю и поцеловать ВПП на скорости точно 211 миль в час.
Глядя на нее, я каждый раз думаю: это потрясающе. А где бы мы были, если бы Россия и Америка до сих пор держали друг друга за горло? Скорее всего, уже где-нибудь в гелиопаузе, где - кто знает? - может быть, нашли бы лекарство от простуды, надежную электророзетку или хотя бы наушники для плеера, которые никогда не запутываются.
Я помню, что Джордж Буш говорил три года назад о нашем будущем в космосе, и должен сказать, что о космосе у него тогда было гораздо более реалистичное представление, чем о нашей грешной земле. Он говорил о постройке нового космического корабля взамен шаттла, который к 2010 году будет отправлен на покой, говорил об основании постоянной лунной базы с экипажем, с которой можно было бы запускать все экспедиции в дальний космос. Причем это не выглядело так, будто он просто днем раньше насмотрелся какого-нибудь 'Звездного десанта' - он вспомнил даже о том, что определенные элементы лунной, как он выразился, 'почвы', можно использовать для заправки ракет и даже для производства пригодного для дыхания воздуха.
- Мы не знаем, где закончится наш поход, - сказал он, - Но мы знаем одно: человек стремится и будет стремиться в космос.
Я еще помню, что аудитория тогда была вне себя от восторга. Но мне было не до веселья. Смешно, конечно, смотреть на то, как один идиот с трибуны обещает толпе других идиотов, что скоро у них будет база на Луне, по которой они будут бегать с лучеметами в руках и через искривление пространства попадать прямо в Туманность Андромеды - но всякому было понятно, что если не будет толчка, то ничего этого тоже не будет.
Поэтому я страшно рад, что в воздушном пространстве НАТО снова появились русские бомбардировщики и что все рестораны Лондона насквозь пропахли радиоактивными ядами. И именно поэтому, когда Россия, воодушевившись своим новым влиянием и богатством, объявляет, что намерена построить на Луне базу, с которой полетит на Марс - мне хорошо. Значит, мы снова возвращаемся в старые добрые времена. Значит, мы все-таки полетим к звездам.
* Олтон-Тауэрс (Alton Towers) - один из самых знаменитых в Великобритании аквапарков.
* Gatso - марка автоматических видеокамер, используемых правоохранительными органами Великобритании для контроля скоростного режима на дорогах.
* Фиона Брюс - одна из наиболее известных телеведущих Британской телерадиовещательной корпорации.

Мутации помешают астронавтам

По мнению ученых из университета Нанси (Nancy-Université), межпланетным перелетам и полетам за пределы Солнечной системы могут помешать биологические мутации. Дело в том, что вместе с астронавтом на орбиту отправляются многочисленные бактерии, включая патогенные, сообщает CyberSecurity.
Недавние исследования показали, что болезнетворные бактерии, такие как кишечная палочка и штамм стафилококка, способны активно мутировать в космосе. Заряженные частицы, перемещаемые по космическому пространству, также известные как космические лучи, способны провоцировать мутации в организмах микробов. Иногда мутации приводят к тому, что микробы начинают размножаться быстрее, а их болезнетворные функции становятся более опасными.
Доказано также, что долговременное воздействие космических лучей и отсутствие гравитации сильно ослабляют иммунную систему человека, провоцируя заболевания и осложняя их течение.
По словам ученых, на борту корабля без жесткого медицинского контроля и обслуживания болезнь может убить человека даже во время годового полета на Марс, не говоря уже о более дальних перелетах. "Зачем нам нужен Марс, если прилетев туда мы не сможем выполнить простейшие операции и исследования, так команда будет тяжело больна?", - задается вопросом Жан-Поль Фриппиат, иммунолог из Университета города Нанси во Франции.
В своем исследовании французские исследователи проанализировали более 150 различных побочных эффектов космических полетов на организм человека, животных и различных патогенов. Исследователи говорят, что в условиях Земли люди защищены от жесткого космического и солнечного излучения атмосферой, в космосе такой защиты нет. И это может привести к мутациям, которые иногда поражают клетки и даже ДНК внутри клеток.
"Отсутствие гравитации может быть пагубным для здоровья человека, поскольку невесомость нарушает баланс веществ внутри клеток. Иммунная система может быть особенно уязвимой, поскольку она опирается на механизмы межклеточного воздействия для избавления от вредных патогенных микроорганизмов", - говорит Фриппиат.
В серии последних исследований медики НАСА пришли к выводам, согласно которым белые кровяные тельца в организмах астронавтах, только что вернувшихся с орбиты, уже не могли эффективно отыскивать и уничтожать бактерии кишечной палочки. Развитие кишечной палочки вызывает сильную рвоту, диарею, повреждение клеток желудочно-кишечного тракта и поражению печени, почек и крови. В ряде случаев это приводит к смерти человека.
Ученые сходятся во мнении, что будущим покорителям других планет понадобятся либо совершенно новые иммунные и генные препараты, либо им придется соблюдать строжайшую диету, крайне трепетно относится к своей гигиене, соблюдать очень строгий режим дня и ночи, а также прибегать ко многим другим процедурам.
"Поддержка здоровья астронавтов - это сложнейшая задача при проведении межпланетных перелетов, здесь необходимо создавать новые разработки", - согласны в НАСА. "Потенциально, здоровье - это огромная проблема и подходить к ней надо очень серьезно. Но эта проблема, я уверен, решаема", - говорит иммунолог Университета Бингхемптона Джеральд Зоннефельд.

вторник, 3 ноября 2009 г.

Микрозонды

Регулярно мониторю инет на тему новых дискуссий и идей по межзвездным перелетам и если отбросить в сторону всякий хлам типа "В царстве Рамы строили космические корабли..." которым просто завалены первые поисковые места в выдаче гугла и яндекса, то остается на мой взгляд только одна извечная тема (переваренная уже не однократно) - термоядерные и ядерные зонды в сотни тонн весом и 1000+ лет временем полета.
Из последних веток на эту тему пост в жж товарища Kouzadra, окунувшегося в мир математики и подсчитавшего, что можно построить зонд к Альфа-центавра с временем подлета 1600 лет.
Лично мне кажется, что рассчеты Фримена Дайсона 1968г., более реалистичны (тем более там подсчитана даже стоимость), но не в этом суть. 1000 с хвостом лет - это не тот срок и не тот проект, который можно назвать интересным:
Во-первых сейчас нет техники со сроком эксплуатации 1000+ лет (даже компьютеры и те ломаются регулярно раз в 4 года так точно).
Во-вторых 1000+ лет - это в любом случае автоматический зонд (что бы там не говорили о "звездолетах поколений" и анабиозе - первое это преступление против собственных детей, второе - находится за пределами современной науки.. И даже если окажется реальностью в ближайшие несколько десятков лет будет в большой зависимости от техники, которая не имеет таких сроков эксплуатации).
Ну и в третьих - если уж речь идет об автоматическом зонде - зачем технике вся эта многотонная конструкция и тысячи тонн топлива, если большинство современных электронных механизмов (передатчик, сенсоры, процессор, фотокамера) - уже сейчас доступны в исполнении в несколько десятков грамм?
Автоматика - это меньший вес, большая устойчивость к экстремальным перегрузкам и соответственно для таких механизмов больше резона отказаться от ракетных двигателей (и соответственно сотни тонн топлива на борту) вообще - склонившись в сторону пусковых механизмов на основе тех же термоядерных и ядерных источников энергии.
50 - мегатонный ядерный взрыв уже сейчас способен придать полезной нагрузке в пару десятков грамм ускорение близкое к 0.9с (это 5-6 лет полета к той же Альфа-центавра) при технологиях реализуемых прямо сейчас. Более того вполне реально с одного взрыва наподобие картечи запускать несколько десятков зондов во все стороны.
Понятно, что микропроцессоры, высокотехнологичная микроэлектронника - это технологии последних 10-20 лет - можно сказать новшество, но все равно странно, что эти технологии пока не рассматриваются как потенциальные микрозонды к другим звездам. Молчит тут и Google - на запрос "межзвездные полеты микрозонды" более менее адекватная статья попалась только одна - "От Звезды к Звезде" в журнале Наука и Жизнь за 2005-й год. Но и в ней рассмотрен скорее более классический вариант "увесистого" зонда.